L’aromathérapie : du mythe à la réalité

Conférence Science pour tous 06 de Nadine Martinet directrice de recherche émérite INSERM à l’Institut de Chimie de Nice (université Côte d’Azur/CNRS)

L’aromathérapie est une branche de la phytothérapie. Elle utilise les composés volatiles/aromatiques extraits des plantes : les huiles essentielles, à des fins de bien être mais aussi médicales. En France, ni la production, ni la vente des huiles essentielles, ni la pratique de l'aromathérapie ne sont vraiment règlementées. Et pourtant le marché de l’aromathérapie française progresse de près de 8% par an.
La composition chimique des huiles essentielles est complexe avec un constituant majeur qui varie dans des limites larges et des constituants mineurs, avec en outre une composition qui change de lot à lot ! L’origine naturelle des huiles essentielles les font souvent considérer, à tort, comme inoffensives. Or elles peuvent se révéler toxiques ! Néanmoins, des essais cliniques ont montré l’intérêt de leur usage pour la « bobologie quotidienne ». Alors comment les choisir, comment bien les utiliser ? Nous verrons tout cela ensemble. La renaissance de cette vieille science ne fait que commencer !

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