Mars a-t-elle bu ses océans primitifs ?

L'Association ANDROMEDE propose une conférence le vendredi 14 octobre 2022 à 20h30 : "Minéralogie de la planète Mars comme traceur de ses anciens environnements aqueux" par John CARTER, astronome au Laboratoire d'Astrophysique de Marseille (Aix-Marseille Université) et à l'Institut d'Astrophysique Spatiale (Université Paris-Saclay).

Résumé : L'étude des minéraux hydratés sur Mars permet de reconstituer une partie de l'histoire géologique, chimique et peut être exobiologique de cette planète. Ces minéraux se sont formés en présence d'eau liquide, dont ils en ont emprisonné une large fraction. Sur Terre ils sont aussi connus dans certains contextes géologiques comme d'excellents pièges de la matière organique biologique ou abiotique, et constituent ainsi une cible d'exploration prioritaire pour les rovers martiens actuels et futurs. Nous verrons comment l'époque la plus reculée de Mars, lorsque la vie apparaissait sur Terre, était riche en eau liquide depuis sa surface jusqu'en profondeur. Des environnements aqueux durables et divers sont préservés dans ces vestiges minéralogiques, et l'enjeu actuel consiste à comprendre s'ils ont tracé des environnements ayant pu être habitables. Ces résultats récents sur les minéraux hydratés intéressent par ailleurs les agences spatiales car ils constituent une ressource potentielle pour de futures missions habitées vers Mars.