Jeudis du CNRS : "La pétanque à New York, un sport et un art de vivre emblématique de l’identité provençale"

Valérie Feschet
Maître de conférences AMU à l’Institut

d’ethnologie méditerranéenne, européenne et comparative (IDEMEC)

La pétanque est un des emblèmes de la culture provençale et de son art de vivre, qui participe à sa notoriété. Cette pratique s’est d’ailleurs largement diffusée jusqu’aux Etats-Unis et notamment à New York. Les données recueillies sur différents terrains provençaux et américains montrent l’évolution moderne de ce sport et les problématiques qu’il rencontre. De la mixité sur les terrains de boules, où les femmes n’hésitent plus à pointer et à tirer, à l’être et au paraître des joueurs qui revendiquent un style très décontracté, tout en rêvant de jeux olympiques et en réalisant des prouesses sportives de plus en plus médiatisées et encadrées par la fédération. Entre compétitions sportives et fraternité conviviale, les modes d’engagements corporels et idéologiques sont variés et les points de vue s’entrechoquent sur l’alcool, les cigarettes, les sandalettes… un frein à son image de marque ? Peut-être, aux yeux d’une étiquette normative, mais des recherches montrent que c’est justement grâce à ce va-et-vient entre performances athlétiques et contre-culture sportive que se diffuse aujourd’hui la pétanque dans le monde entier.

Valérie Feschet est anthropologue, maître de conférences AMU à l’Institut d’ethnologie méditerranéenne, européenne et comparative (AMU/CNRS). Elle a publié plusieurs travaux sur l’histoire de la pétanque et sur ses usages socioculturels ainsi que sur la Provence. Cette conférence propose de reprendre l’histoire méconnue de la pétanque, de la « pétanque de cabanon » à sa diffusion aux Etats-Unis, notamment à New York.