Les réseaux neuronaux en développement

Par Agnès Baude, Chargé de Recherche à l’Institut de Neurobiologie de la Méditerranée, CNRS

L’hippocampe est une structure corticale impliquée dans de nombreuses fonctions cognitives (processus mnésiques, navigation spatiale, apprentissage). Notre question principale est de comprendre comment le réseau neuronal de l’hippocampe se développe pour assurer ces fonctions cognitives. La caractéristique d’un réseau neuronal en développement est une forte activité synchrone et coordonnée. Cette activité synchrone est dominée et orchestrée par une petite minorité de neurones. Ainsi, l’activité d’un neurone unique, comme un neurone hub, peut avoir un impact considérable, mesurable à l’échelle du réseau neuronal voir du comportement. Il apparait donc essentiel de comprendre les règles régissant la sélection de cette minorité active et dominante. Une hypothèse est celle d’un lien entre l’origine spatio-temporelle embryonnaire d’un neurone et sa connectivité fonctionnelle dans le réseau adulte. Plus précisément, les neurones pionniers, générés aux stades les plus précoces de l’embryogenèse, seraient programmés pour jouer un rôle central dans la coordination de l’activité neuronale. Nos études se font dans le cadre de la recherche fondamentale car comprendre comment un réseau neuronal se structure au cours d’un développement normal, permet de mieux analyser les éventuels dysfonctionnements de ce réseau en condition pathologique.

Lieu : Bibliothèque universitaire de Luminy, Avenue de Luminy, Marseille