Conférence : Le volcanisme et les crises de la biodiversité

Par Pierre THOMAS, professeur à l'ENS de Lyon.

Tout le monde connait les dégâts que font les éruptions volcaniques, dégâts sur la flore et la faune, et dégâts humains. Ce ne sont en général que des dégâts locaux, qui n'affectent en rien l'ensemble de la planète. Mais il existe, de temps en temps, des éruptions géantes, et encore plus rarement "géantissimes".
Une de ces éruptions géante a peut-être failli “éradiquer” l'humanité naissante il y a 70 000 ans. Des éruptions "géantissimes" ont participé à l'extinction des dinosaures non aviens il y a 66 Ma. Et il y a 800 Ma, des éruptions encore plus grandes ont indirectement transformé la Terre en une boule de glace. Mais c'est aussi le volcanisme qui, grâce à son gaz carbonique, a fait sortir la Terre de cet état “polaire” généralisé, ce qui a coïncidé avec le développement de la vie moderne (pluricellulaire).

Pour la localisation de la Maison de la Géologie et du Géoparc, se référer aux cartes ci-dessous.