: PORTRAIT : L'Observatoire de la Côte d'Azur

Observatoire de la Côte d'Azur

L’Observatoire de la Côte d’Azur (OCA) est un établissement public national d'enseignement supérieur et de la recherche à caractère administratif (EPA). L’Observatoire de la Côte d'Azur regroupe et pilote les activités de recherche en sciences de la Terre et de l’Univers de la région azuréenne grâce à son unité mixte de services, Galilée, et ses trois unités de recherche multitutelles (OCA, CNRS, UNS, IRD) : Artémis, Géoazur et Lagrange. L’OCA est membre de la ComUE Université Côte d'Azurfondée le 27 février 2015.

Avec quelques 450 agents localisés sur 4 sites géographiques (site historique du Mont Gros, campus Valrose de l’UNS à Nice, Sophia Antipolis et le site d’observation du plateau de Calern), l’OCA est un des 25 Observatoires des sciences de l’Univers français chargés du recueil continu et systématique de données observationnelles de la Terre et de l’Univers. Son rôle est d’explorer, de comprendre et de valoriser les sciences de la Terre et de l’Univers, que ce soit en astrophysique, en sciences de la Terre, mais aussi dans les sciences connexes comme la mécanique, le traitement du signal, ou l’optique.

Pour produire et exploiter les données recueillies par les grands instruments au sol et dans l’espace, l’OCA met en œuvre une approche globale combinant théorie, modélisation, observation, analyse et constitution de banques de données. Pour cela, l’OCA dispose de l’unité de services Galilée permettant de soutenir le fonctionnement des laboratoires de recherche (gestion administrative et financière, services techniques, informatique) et de mettre en œuvre la politique scientifique de l’établissement au travers d’infrastructures de recherche (site d’observation du plateau de Calern, mésocentre de calcul intensif mutualisé, bureau d’études et atelier de mécanique mutualisé, salles blanches).

L’OCA contribue à son environnement sociétal en transmettant les questionnements et les développements de la science contemporaine produite en son sein. D’une part, les laboratoires de l’OCA contribuent activement à la formation universitaire à l’UNS à tous les niveaux, depuis la licence jusqu’au doctorat. D’autre part, l’OCA contribue à la diffusion de la culture scientifique en sciences de la Planète et de l’Univers par l’accueil de stagiaires élèves, collégiens, lycéens, par des stages de formation pour professeurs, les interventions dans les classes… Des conférences publiques sont fréquemment organisées par l'OCA et par des associations ou des clubs d'astronomes amateurs. L’élaboration, le montage et le suivi d’expositions sur des thèmes liés à l'astronomie ou aux géosciences sont réalisés par l'OCA. Une manifestation phare de la diffusion des connaissances à l'OCA est la Nuit des Coupoles Ouvertes. Organisée tous les deux ans sur le site d'observation de Calern (Caussols - 06), cette manifestation rassemble plus de 3000 visiteurs venus découvrir les instruments d'observations, assister à des conférences, ou participer à des ateliers, notamment les plus jeunes. 

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